W jaki sposób powstają gazy techniczne?

Powietrze, które nas otacza, stanowi mieszaninę wielu gazów, które stanowią atmosferę naszej planety. Najwięcej jest w nim azotu (ok. 78%), a tlen stanowi ok. 21% powietrza. Reszta to śladowe ilości innych gazów, m.in. argonu. Gazy wchodzące w skład powietrza mają zastosowanie w wielu dziedzinach naszego życia. Aby jednak móc skorzystać z ich właściwości, gazy należy z powietrza wydzielić. Specjalizują się w tym producenci gazów technicznych, którzy wykorzystują do tego zaawansowane technologie.

Jak wygląda proces produkcji gazów technicznych?

W pierwszym etapie powietrze jest zasysane z otoczenia i poddawane filtracji. Dzięki temu usuwa się z niego pyły. Aby uruchomić obieg w instalacji, powietrze musi zostać sprężane do ciśnienia ok. 6 barów. Sprężanie sprawia, że temperatura powietrza się podnosi, w związku z czym trzeba je schłodzić przy użyciu wody. Po chłodzeniu powietrze trafia na sita molekularne, gdzie znów jest wstępnie oczyszczane. Sita molekularne mają za zadanie filtrację, oczyszczanie powietrza z dwutlenku węgla, węglowodory i wilgoci. Następnie wdrażany jest etap chłodzenia do temperatury -175°C i skraplania w głównym wymienniku ciepła.

Najważniejszy moment całego procesu następuje wówczas, gdy powietrze trafia do kolumny rektyfikacyjnej. Tam, w wyniku wielokrotnego mieszania strumieni gazu, wyodrębniony zostanie tlen, azot i argon. Ten ostatni gaz jest najtrudniejszy w pozyskaniu. Aby mieć możliwość wyprodukowania go, niezbędne jest zastosowanie nieco bardziej złożonych rozwiązań technologicznych.

Następnie rozdzielone gazy trafiają do dużych zbiorników magazynowych, gdzie są przechowywane w stanie ciekłym.

Kiedy gaz w postaci sprężonej może trafić do użytkowników?

Gaz techniczny w postaci sprężonej trafia do użytkowników w specjalnych butlach. Aby je napełnić, gaz ze stanu ciekłego znów musi przejść do stanu lotnego. Odbywa się to z zastosowaniem parownic atmosferycznych. Następnie gaz przesyłany jest rurociągami do napełnialni gazów technicznych. Ciekły gaz spręża się, odparowuje i podnosi się ciśnienie do ok. maksymalnie 300 barów. Dopiero wtedy dochodzi do napełniania butli różnymi rodzajami gazów lub ich mieszankami.

Po napełnieniu butle muszą trafić jeszcze do analizy, gdzie dokładnie sprawdzany jest skład mieszanki. Do dużych zakładów przemysłowych gaz transportowany jest w stanie ciekłym w specjalnie przystosowanych do tego cysternach.

Gdzie znajdują zastosowanie gazy techniczne?

Gazy techniczne wykorzystywane są w każdej branży, w tym m.in. metalurgicznej, spożywczej, chemicznej, medycznej. Praktycznie we wszystkich dziedzinach przemysłowych znajdują zastosowanie.

Mieszanki gazów wykorzystywane są m.in. podczas spawania. Są to tzw. spawalnicze gazy osłonowe, które stabilizują proces spawania i poprawiają wytrzymałość spoiny.